ハードディスクは、毎分数千～1万回転という高速度で回転しています。もし磁気ヘッドが磁性体に接触したら、摩擦で磨耗してしまいます。そこで、磁性体表面と磁気ヘッドの間に、ハードディスクの高速回転で空気の流れを作り、磁気ヘッドを浮き上がらせ、わずかにすき間を保つように工夫しています。